Estamos falando da mesma coisa quando nos referimos ao ‘vidro’ ou ao ‘cristal’? Isso é o que geralmente acontece, mas na realidade, esses termos não são sinônimos. No seguinte artigo, explicamos em que eles diferem.
O vidro e o cristal são dois termos frequentemente usados como sinônimos, e há uma tendência a confundir as semelhanças entre esses dois materiais com a verdadeira realidade. O cristal e o vidro não são exatamente a mesma coisa, mas também não são dois materiais diferentes. No seguinte artigo, dissiparemos as dúvidas que possam surgir em relação a esses termos.
O vidro e o cristal têm uma composição muito semelhante.
O vidro é um “material duro, frágil, transparente ou translúcido, sem estrutura cristalina, obtido pela fusão de areia siliciosa com potassa e moldado em alta temperatura”. Em contraste, não diz muito sobre o cristal: “vidro, especialmente de alta qualidade”. No entanto, de acordo com os pesquisadores em vidro e cristal, não estamos falando exatamente da mesma coisa, e é necessário prestar muito mais atenção à sua natureza.
Estrutura atômica
De acordo com esses mesmos teóricos, a principal diferença entre o vidro e o cristal reside no processo ou tratamento dos materiais. Enquanto o cristal é um sólido perfeito, com uma estrutura atômica regular, o vidro apresenta uma estrutura irregular. Em muitos casos, o vidro é considerado um cristal incompleto, porque as mesmas matérias-primas com diferentes processos de resfriamento resultam em um ou outro material. Isso depende do tempo de resfriamento dessas matérias.
Erros na vida cotidiana para os profissionais
Como podemos ver, o significado dos dois termos é bastante relativo. Na vida cotidiana, entendemos por “cristal” o material usado para fechar uma janela, no entanto, de acordo com os profissionais, seria mais correto falar de “vidro”. O mesmo ocorre com o “cristal” dos óculos de vista ou de sol. Isso é totalmente aceito pela sociedade e compreendido perfeitamente. Nesse caso, de acordo com os cientistas, seria recomendável nos referirmos a ele como o “vidro” dos óculos (ver Curiosidades). Além disso, nesse vocabulário, também falaremos de “vidro” e não de “cristal” no caso dos aquários.
Outra diferença notável entre o vidro e o cristal, decorrente de seu processo de fabricação e tratamento, é que o cristal ou o vidro comum, em caso de ruptura, se quebraria em pedaços com bordas definidas e cortantes. O vidro tratado termicamente, como o vidro temperado, é mais seguro e, em caso de ruptura, fragmenta-se em pequenos pedaços não cortantes. Esse tipo de vidro é um dos mais utilizados para painéis de vidro. Os tipos de vidro mais comuns são: temperado, laminado, temperado-laminado, fosco, câmara ou com camada, entre outros.